Le gouverneur Ratcliffe
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Chef cupide de l'expédition anglaise, Ratcliffe est persuadé que les Powhatans cachent de l'or et pousse les colons à la guerre pour s'en emparer.
John Ratcliffe dirige l'expédition de la Virginia Company. Mal vu à la cour d'Angleterre, il compte sur une découverte d'or pour obtenir enfin la gloire et la faveur du roi. Il voyage avec son valet Wiggins et son carlin Percy, et se comporte en aristocrate qui fait creuser ses hommes sans lever le petit doigt.
Comme le sol ne livre rien, il se convainc que les « sauvages » ont caché l'or et attise la haine des colons contre eux. Il fait suivre John Smith par Thomas, exploite la mort de Kocoum pour déclencher l'attaque et, au moment où la paix se conclut, tire sur Powhatan. La balle touche Smith. Ses propres hommes se retournent alors contre lui, et il est renvoyé en Angleterre enchaîné.
Ratcliffe incarne la cupidité coloniale de manière très lisible : costume violet et rose, nœuds dans les cheveux, silhouette massive, mépris de ses hommes. Son grand numéro, la chanson sur l'or qu'il entonne pendant que les colons creusent, en fait un méchant à la fois ridicule et dangereux. David Ogden Stiers lui prête sa voix ainsi qu'à Wiggins, et Duncan Marjoribanks a supervisé son animation. Le vrai John Ratcliffe fut l'un des premiers dirigeants de Jamestown et mourut en 1609 entre les mains des Powhatans ; le film n'en garde que le nom.
Relations de Le gouverneur Ratcliffe
- Percy — son chien choyé
- John Smith — subordonné encombrant
- Le chef Powhatan — ennemi qu'il tente d'abattre
- Thomas — jeune colon qu'il manipule