Hippolyte
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Garçon d'écurie au pied bot, Hippolyte subit une opération ratée de Charles qui se termine par l'amputation de sa jambe.
Hippolyte est le garçon d'écurie de l'auberge du Lion d'or, tenue par madame Lefrançois. Il a un pied bot, ce qui ne l'empêche pas de travailler dur. Il n'a rien demandé à personne lorsque Homais, ayant lu un article sur une nouvelle méthode chirurgicale, persuade Charles de l'opérer pour se faire une réputation.
Emma soutient le projet : elle espère que la réussite de son mari le rendra enfin admirable à ses yeux. Le village fait pression sur Hippolyte, qui finit par accepter. L'opération semble réussir et Homais publie aussitôt un article élogieux, mais la jambe, enfermée dans un appareil, se gangrène. Le docteur Canivet, appelé de Neufchâtel, doit amputer. Hippolyte reçoit ensuite une jambe de bois, payée par les Bovary.
L'épisode est un tournant : l'échec de Charles achève de détacher Emma de lui et la rejette vers Rodolphe. Hippolyte, victime de l'ambition des autres, incarne aussi la critique flaubertienne du progrès mal compris et de la vanité bourgeoise. Sa souffrance, décrite précisément, contraste avec le bavardage de Homais et donne à l'épisode une force à la fois comique et terrible.
Relations de Hippolyte
- Charles Bovary — chirurgien malheureux
- Homais — instigateur de l'opération