La Nourrice
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Servante bavarde et crue qui a allaité Juliette, la Nourrice sert de messagère aux amants, avant de conseiller à la jeune fille d'épouser Pâris, ce qui la fait renier.
La Nourrice a allaité Juliette après avoir perdu sa propre fille, Susan, morte en bas âge. Elle vit depuis dans la maison Capulet, où elle est à la fois domestique et figure maternelle. Sa première scène est un long monologue décousu où elle se souvient du sevrage de Juliette, d'un tremblement de terre et d'une plaisanterie grivoise de son défunt mari, au grand agacement de la dame Capulet.
Elle devient la messagère des amants : c'est elle qui va trouver Roméo pour fixer l'heure du mariage, et elle prend plaisir à faire languir Juliette avant de lui livrer la réponse. Mais après la mort de Tybalt et le bannissement de Roméo, quand les parents exigent le mariage avec Pâris, elle conseille à Juliette d'oublier son mari et d'épouser le comte. Juliette cesse alors de lui faire confiance, et sa solitude devient totale.
Le personnage est un grand rôle de composition, l'un des plus savoureux de Shakespeare. Sa langue, populaire, répétitive et pleine de sous-entendus, contraste avec la poésie des amants. Pour l'actrice, l'enjeu est double : faire rire par la digression et la familiarité, mais rendre sensible l'affection sincère d'une femme dont le pragmatisme finit par trahir l'enfant qu'elle a élevée. Pat Heywood chez Zeffirelli et Miriam Margolyes chez Luhrmann ont tenu le rôle.