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Le comique

Le personnage comique est celui dont la fonction principale est de faire rire, que ce soit par ses actes, ses paroles ou son décalage avec la situation. L'archétype remonte au moins aux esclaves rusés de la comédie latine, aux zanni de la commedia dell'arte comme Arlequin, et au fou de cour, que Shakespeare a porté à un haut niveau avec le Fou du Roi Lear.

Sa fonction narrative ne se limite pas à détendre l'atmosphère. Le comique régule le rythme en ménageant des respirations entre les scènes de tension. Il peut dire la vérité que les autres taisent, puisque son statut le protège. Il révèle les autres personnages par contraste et souligne l'absurdité d'une situation. Dans un drame, une seule réplique comique bien placée rend le reste plus crédible.

Les variantes sont nombreuses. Le bouffon ou fou dit la vérité sous couvert de plaisanterie. Le duo du clown blanc et de l'auguste oppose l'autorité sérieuse et le maladroit qui la sabote, schéma que reprennent Laurel et Hardy au cinéma. Le pince-sans-rire fait rire par son flegme. Le comique de caractère, à la Molière, tire son effet d'un trait poussé à l'extrême (l'avarice d'Harpagon). Le sidekick comique accompagne le héros dans l'animation et la fantasy : Timon et Pumbaa, l'Âne de Shrek, Olaf dans La Reine des neiges.

Pour l'écrire, partez d'un trait de caractère fort plutôt que de blagues : un personnage comique est drôle parce qu'il réagit de façon cohérente avec ses obsessions, même dans des situations où ce n'est pas approprié. Pour l'interpréter, la règle des acteurs de comédie est constante : jouer sérieusement. Le personnage ne sait pas qu'il est drôle. Le rythme, la précision du geste et l'écoute du partenaire comptent plus que l'effet. Jacques Lecoq faisait travailler le clown à partir de l'échec sincère, pas de la grimace.

Les pièges : le comique sans enjeu, qui multiplie les gags sans jamais rien risquer ; celui dont l'humour casse systématiquement l'émotion d'une scène ; le personnage réduit à un stéréotype. Les comiques les plus réussis ont un désir propre et un moment, au moins, où ils cessent de faire rire.

Exemples : 292 personnages

Voici des personnages comiques recensés dans notre base, des valets de théâtre aux sidekicks de l'animation.

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