Hamlet
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Prince de Danemark chargé par le spectre de son père de venger son assassinat, Hamlet doute, feint la folie et retarde sa vengeance jusqu'au massacre final.
Hamlet est le fils du roi défunt et de la reine Gertrude. Étudiant à Wittenberg, il est rentré pour les funérailles de son père et découvre que sa mère a épousé, moins de deux mois plus tard, son oncle Claudius, qui a pris la couronne. Le spectre de son père lui révèle qu'il a été empoisonné par Claudius et lui demande vengeance. Hamlet annonce alors qu'il va se comporter en fou.
La suite de la pièce est l'histoire d'une vengeance différée. Hamlet repousse Ophélie, déjoue les espions envoyés par le roi, fait jouer devant la cour une pièce qui reproduit le meurtre pour observer la réaction de Claudius, renonce à le tuer pendant qu'il prie, puis tue Polonius par erreur. Envoyé en Angleterre pour y être exécuté, il revient, médite au cimetière sur le crâne du bouffon Yorick, et meurt dans le duel truqué contre Laërte, non sans avoir enfin tué le roi.
Hamlet est le personnage le plus commenté du théâtre occidental : ses monologues, dont celui qui pose la question d'être ou ne pas être, explorent le doute, la mort et l'action. Le rôle, le plus long de Shakespeare, exige une palette immense : ironie, désespoir, violence, tendresse, comédie de la folie simulée. Chaque génération en a proposé sa lecture, de Sarah Bernhardt en 1899 à Jean-Louis Barrault dans la traduction d'André Gide, et de Laurence Olivier, oscarisé pour son film de 1948, à Kenneth Branagh dans sa version intégrale de 1996.
Relations de Hamlet
- Claudius — oncle, beau-père et assassin de son père
- Le Spectre (le roi Hamlet) — père, qui exige vengeance
- Ophélie — jeune femme qu'il a courtisée
- Horatio — ami fidèle