Rosencrantz et Guildenstern
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Anciens camarades d'Hamlet appelés par le roi pour l'espionner, Rosencrantz et Guildenstern escortent le prince en Angleterre et sont exécutés à sa place.
Rosencrantz et Guildenstern sont deux anciens camarades d'Hamlet, que Claudius et Gertrude font venir à la cour pour découvrir la cause de sa folie. Ils forment un duo presque indiscernable : le roi et la reine les remercient en inversant leurs noms, et leurs répliques sont interchangeables. Hamlet les accueille d'abord avec chaleur, puis comprend vite qu'ils ont été envoyés par le roi et le leur fait avouer.
Dès lors, il les traite avec un mépris croissant. Après la représentation, il leur tend une flûte et leur demande d'en jouer ; comme ils en sont incapables, il leur reproche de vouloir jouer de lui comme d'un instrument. Claudius les charge ensuite d'escorter Hamlet en Angleterre, avec une lettre scellée qui ordonne son exécution. Pendant la traversée, Hamlet découvre la lettre, la remplace par une autre qui ordonne leur mort, et s'échappe grâce à des pirates. Un ambassadeur anglais annonce leur exécution à la fin de la pièce.
Ces deux personnages incarnent les courtisans dociles broyés par un conflit qui les dépasse. Tom Stoppard en a fait les héros de sa pièce Rosencrantz et Guildenstern sont morts (1966), qu'il a lui-même portée à l'écran en 1990 avec Gary Oldman et Tim Roth. Pour des acteurs, le défi est d'exister à deux sans se confondre, et de rendre tangible une complicité gênée face au prince.