Geppetto

Geppetto est un vieil homme pauvre qui vit dans une petite pièce sombre au rez-de-chaussée, où le feu de la cheminée n'est qu'une peinture sur le mur. Les gamins du quartier le surnomment Polendina à cause de sa perruque jaune, qui ressemble à de la polenta, ce qui le met en rage. Il a l'idée de fabriquer un pantin merveilleux, capable de danser et de faire des sauts périlleux, pour parcourir le monde et gagner son pain. Il obtient de Maître Cerise le bois dont il le tire.

À peine terminé, Pinocchio s'enfuit, et c'est Geppetto qu'un carabinier arrête, la foule croyant qu'il maltraite le pantin. Il pardonne pourtant tout : il donne à Pinocchio les trois poires de son repas, lui refait des pieds quand le pantin s'est brûlé les siens, et vend sa veste en plein hiver pour lui acheter un abécédaire. Quand Pinocchio disparaît, il part le chercher en mer dans une petite barque et se fait avaler par le terrible Requin, dans le ventre duquel il survit deux ans.

Retrouvé par son fils, il est sauvé par lui : c'est Pinocchio qui le porte sur son dos à la nage, puis travaille pour le soigner. Geppetto incarne l'amour paternel inconditionnel et la pauvreté digne. Disney lui a ajouté le chat Figaro et le poisson Cléo. Chez Guillermo del Toro, il devient un père en deuil, qui sculpte Pinocchio après la mort de son fils Carlo pendant la Première Guerre mondiale. Nino Manfredi chez Comencini et Roberto Benigni chez Garrone l'ont incarné au cinéma et à la télévision.