Gavroche
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Fils délaissé des Thénardier, Gavroche vit seul dans les rues de Paris et meurt sur la barricade en ramassant des cartouches, au point que son nom est devenu un nom commun.
Gavroche est l'un des fils des Thénardier, mais ses parents ne s'occupent pas de lui. Il vit seul à Paris et dort dans l'éléphant de la Bastille, une grande maquette en plâtre d'un monument jamais construit, que Hugo décrit longuement. Gamin des rues d'une douzaine d'années, gouailleur et généreux, il recueille un soir deux petits garçons perdus sans savoir qu'il s'agit de ses propres frères, que leur mère avait cédés à une autre femme.
Il rejoint spontanément l'insurrection de juin 1832. Sur la barricade de la rue de la Chanvrerie, c'est lui qui reconnaît Javert, infiltré parmi les insurgés. Quand les munitions viennent à manquer, il sort sous le feu pour ramasser les cartouches sur les soldats tués, en chantant des couplets moqueurs qui rejettent la faute sur Voltaire et Rousseau. Il est abattu au milieu de sa chanson.
Gavroche est devenu un nom commun en français pour désigner un enfant de Paris effronté et débrouillard. Hugo a construit autour de lui une figure de l'enfance populaire, à la fois drôle et révoltée, et l'un des symboles de l'esprit insurrectionnel parisien. On rapproche souvent sa silhouette de celle de l'enfant aux pistolets du tableau La Liberté guidant le peuple, peint par Delacroix en 1830.
Relations de Gavroche
- Thénardier — père qui l'ignore
- Éponine Thénardier — sœur
- Javert — le démasque sur la barricade
- Enjolras — compagnon de barricade