Thénardier
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Aubergiste cupide à Montfermeil puis escroc parisien, Thénardier exploite Cosette avec sa femme et ne cesse de croiser la route de Valjean et de Marius.
Thénardier tient avec sa femme une auberge misérable à Montfermeil, à l'enseigne du Sergent de Waterloo. Il prétend avoir sauvé un officier sur le champ de bataille ; en réalité, il dépouillait les cadavres et n'a tiré le colonel Pontmercy de dessous les morts qu'en le volant. Le couple prend Cosette en pension, la maltraite et extorque à Fantine des sommes toujours plus fortes. Madame Thénardier, grande et brutale, réserve sa tendresse à ses filles Éponine et Azelma.
Ruiné, Thénardier s'installe à Paris dans la masure Gorbeau sous le nom de Jondrette, vit de lettres de mendicité et s'associe à la bande de Patron-Minette. Il tend un guet-apens à Jean Valjean, déjoué parce que Marius surveille la scène depuis la chambre voisine. Il reparaît dans les égouts, puis tente de vendre à Marius des secrets sur Valjean. Marius lui donne de l'argent pour qu'il parte, et Thénardier s'embarque pour l'Amérique, où il devient marchand d'esclaves.
Hugo en fait l'incarnation d'une misère devenue malfaisante, sans le moindre remords. Au cinéma, Bourvil, Jean Carmet ou Christian Clavier lui ont donné une dimension comique, que la comédie musicale accentue avec Sacha Baron Cohen et Helena Bonham Carter dans le film de 2012.
Relations de Thénardier
- Cosette — enfant qu'il exploite
- Éponine Thénardier — fille
- Gavroche — fils délaissé
- Jean Valjean — victime d'un guet-apens