Riquet à la houppe
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Prince très laid mais plein d'esprit, Riquet à la houppe donne l'intelligence à une princesse belle et sotte, qui en retour le rend beau à ses yeux.
Riquet à la houppe naît fils de reine, mais si laid qu'on doute longtemps qu'il ait forme humaine. Une fée présente à sa naissance assure qu'il aura beaucoup d'esprit, et qu'il pourra en donner autant à la personne qu'il aimera le plus. Il porte le nom de Riquet, et on l'appelle « à la houppe » à cause d'une petite touffe de cheveux sur sa tête.
Dans un royaume voisin, une reine a deux filles. L'aînée est belle comme le jour mais très sotte ; la même fée lui accorde le don de rendre beau celui qui lui plaira. La cadette est très laide mais pleine d'esprit, et finit par attirer plus de monde que sa sœur. Désolée, l'aînée rencontre Riquet dans un bois. Il lui offre de l'esprit si elle accepte de l'épouser dans un an ; elle accepte, devient aussitôt brillante, puis oublie sa promesse. Un an plus tard, dans le même bois, elle entend sous terre des cuisiniers préparer le festin des noces de Riquet. Elle tente de se dégager ; Riquet lui révèle alors qu'elle a le pouvoir de le rendre beau, et elle le fait.
Perrault ajoute une explication malicieuse : selon certains, la fée n'y est pour rien, c'est l'amour qui a opéré. La princesse, touchée par la constance et l'esprit de Riquet, ne voit plus sa bosse ni sa démarche boiteuse, qu'elle prend pour des airs élégants. La moralité en tire la leçon : tout est beau dans ce que l'on aime. Le conte oppose ainsi beauté et esprit, et montre qu'ils se complètent.
Relations de Riquet à la houppe
- Peau d'âne — autre conte où l'apparence trompe
- La Belle au bois dormant — autre conte de princesse et de prince