Athéna
Par l'équipe Personnage.org · Mis à jour le 29 octobre 2026
Née tout armée de la tête de Zeus, Athéna est la déesse de la sagesse, de la stratégie et des arts, protectrice d'Athènes et guide des héros.
Athéna est la fille de Zeus et de Métis, la Prudence. Selon Hésiode, Zeus avala Métis enceinte parce qu'il craignait qu'elle n'enfante un fils plus puissant que lui. Athéna naquit plus tard de sa tête, tout armée ; dans des versions postérieures, c'est Héphaïstos qui lui fend le crâne d'un coup de hache. Déesse vierge, appelée Parthénos, elle est aussi nommée Pallas. Les Romains l'ont identifiée à Minerve.
Elle préside à la sagesse, à l'intelligence pratique, à la guerre menée avec stratégie, à la différence de la violence aveugle d'Arès, et aux travaux des artisans, notamment le tissage. Elle se disputa l'Attique avec Poséidon : il fit jaillir une source d'eau salée, elle fit pousser un olivier, et les juges lui donnèrent la victoire. Athènes porte son nom, et le Parthénon lui était consacré sur l'Acropole. Ses attributs sont la chouette, l'olivier, la lance, le casque et l'égide ornée de la tête de Méduse.
Athéna est la protectrice des héros rusés et courageux. Dans l'Iliade, elle retient Achille par les cheveux pour l'empêcher de tuer Agamemnon, et soutient les Grecs contre Troie depuis que Pâris lui a préféré Aphrodite. Dans l'Odyssée, elle veille sur Ulysse et Télémaque, et prend l'apparence de Mentor, un ami d'Ulysse, d'où le nom commun « mentor ». Elle aide aussi Persée et Héraclès. Chez Ovide, elle punit Arachné, une mortelle qui l'avait défiée au tissage, en la changeant en araignée.